L’ampoule est l’une des inventions les plus révolutionnaires de tous les temps, qui peut désormais être gérée au moyen d’une application.Mais qui l’a inventée ? Comment a-t-elle évolué jusqu’à nos jours ? Découvrons ensemble l’histoire de l’ampoule.
Évolution de l’ampoule
Pour commencer cette histoire, commençons par une célèbre citation de l’écrivain Agatha Christie :
« Je ne crois pas que la nécessité soit la mère des inventions. Les inventions, à mon avis, naissent directement de l’inaction, probablement aussi de l’oisiveté, peut-être même d’une certaine paresse. Pour nous éviter des ennuis ».
Qui sait si Thomas Edison, dans le processus qui l’a conduit à l’invention de l’ampoule, a été poussé plus par la nécessité, l’inaction, l’oisiveté ou la paresse. Il est certain qu’il a évité beaucoup de désagréments aux générations suivantes, qui ont pu éliminer, bien que progressivement, les méthodes d’éclairage les plus anciennes, telles que le gaz et les bougies à cire.
Index:
- Qui a inventé l’ampoule?
- Le début des années 1900 et l’ampoule à incandescence
- Le passage à l’ampoule halogène
- Ampoules LED : une nouvelle ère dans l’histoire de l’ampoule
- Ampoules WI-FI gérables par APP
Qui a inventé l’ampoule?
La question, en vérité, a une réponse moins évidente que ce que beaucoup croient. En fait, pour être très précis, le vrai père de l’ampoule était l’Anglais Joseph Wilson Swan, dont le brevet est daté de 1878.
L’ampoule de Swan était constituée d’un filament de carbone très épais qui, lorsqu’il était chauffé, émettait de la lumière et du gaz. Le problème, cependant, était l’excès de suie émanant de ce filament, qui recouvrait rapidement – en quelques minutes – l’ensemble de l’ampoule, la noircissant et la rendant ainsi inutilisable.
Prototype de l’ampoule de Swan
Un an plus tard, en 1879, aux États-Unis, Thomas Edison améliore la découverte de Swan. L’inventeur américain brevete une ampoule qui avait un filament plus mince et à haute résistance électrique. L’ampoule ne se noircit pas immédiatement, en maintenant une luminosité constante.
C’est la première étape d’une bataille qui avait pour objet la paternité de l’invention. Swan, à partir des modifications apportées par Edison, améliore son ampoule et commence à la vendre en Angleterre. Le conflit entre les deux hommes se termine finalement par la création de la société Edison&Swan, qui a effectivement monopolisé le marché mondial des ampoules électriques pendant une longue période.
Couverture du catalogue Edison Swan
Le début des années 1900 et l’ampoule à incandescence
Au fil des décennies, après les premières ampoules allumées par Edison et Swan, cette invention a évolué très rapidement, réalisant la première des nombreuses percées que l’on doit au physicien américain William David Coolidge. Le savant américain a réussi à installer, à la place du filament de carbone, un filament de tungstène immergé dans un gaz ; la durée de l’éclairage, de cette façon, était beaucoup plus grande.
Le filament de tungstène, lorsqu’il est traversé par le courant électrique, permet aux électrons qu’il contient d’atteindre un niveau d’énergie plus élevé que la normale, créant ainsi ce que l’on appelle des photons de particules lumineuses : la lumière. Dans une telle ampoule, cependant, seule 10 % de l’énergie reçue sont transformés en lumière. Les 90 % restants se transforment en lumière infrarouge – non visible pour les yeux – et surtout en chaleur.
L’ampoule au tungstène, plus connue sous le nom d’ampoule à incandescence, est en principe celle qui a survécu jusqu’à nos jours, avant l’avènement de la LED, qui l’a progressivement remplacée depuis 2009.
Switching to the halogen bulb
Dans les années qui ont suivi les découvertes d’Edison et de Swan, des efforts ont été déployés, comme indiqué dans la section précédente, pour développer des technologies alternatives afin d’améliorer la diffusion de la lumière dans les pièces et surtout de réduire la consommation d’électricité.
La première étape a été l’introduction, après la Seconde Guerre mondiale, de l’ampoule halogène. Ce type d’ampoule se caractérise par un système d’éclairage à basse tension. À l’intérieur se trouve un réflecteur qui renvoie une partie de la chaleur vers l’ampoule, ce qui nécessite moins d’énergie pour maintenir l’ampoule à la température idéale de fonctionnement.
Les ampoules halogènes ont ensuite été définitivement interdites par l’Union européenne en 2018 afin de favoriser l’utilisation de la technologie LED, qui permet de réaliser des économies d’énergie bien plus importantes.
Ampoules LED : une nouvelle ère dans l’histoire de l’ampoule
L’introduction des ampoules LED sur le marché a constitué une avancée majeure. Les économies d’énergie résultant de leur utilisation sont évidentes. Elles se composent d’une ou plusieurs diodes LED, alimentées par un circuit électronique. Dans la jonction de la diode se produit ce que l’on appelle la « recombinaison électron-lacon », un processus physique à l’origine des photons et, par conséquent, de la lumière.
Les LED ont une durée de vie beaucoup plus longue que les ampoules à incandescence, qui s’éteignent lorsque le filament brûle. Les LED commencent à se dégrader très lentement, la luminosité diminuant progressivement.
Leur coût sur le marché, bien que réduit par rapport à il y a quelques années, reste élevé. Mais les économies réalisées restent considérables, sachant que la durée de vie moyenne se situe entre 50 000 et 80 000 heures.
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Ampoules WI-FI gérables par APP
Une ampoule qui s’allume et s’éteint en appuyant sur un bouton de votre smartphone. Un passage qui peut être comparé à l’invention de la télécommande pour la télévision. Aujourd’hui, de nombreuses marques ont dans leur catalogue ce type d’ampoule.
Une fois installée, vous téléchargez une application sur votre smartphone à travers laquelle vous pouvez commander directement l’ampoule, allumer, éteindre, régler la luminosité et la température, En plus de la possibilité de régler les minuteries d’allumage et d’extinction et de créer des scénarios idéaux pour votre journée. En plus de l’application, l’ampoule peut également être commandée par commandes vocales à l’aide d’AssistantGoogle ou Amazon Alexa. La durée de vie de l’ampoule peut atteindre jusqu’à 15000 heures, avec 100000 cycles d’allumage.
Il connaît différents types d’applications : de l’éclairage en général, à l’intérieur résidentiel, en passant par les hôtels, les bars, les magasins et autres services. En extérieur, elle ne peut être utilisée que dans des appareils qui ont le bon degré de protection IP.
L’histoire de l’ampoule, depuis 1878 jusqu’à aujourd’hui, a été caractérisée par une évolution constante, il devient difficile de prédire comment elle pourrait changer dans l’avenir, nous verrons.
En fait, pour citer Edison lui-même : « Pour inventer il faut une bonne imagination et un tas de conneries ».
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