Les détecteurs de fumée fonctionnent sur le principe de la diffusion de la lumière causée par les particules de fumée dans l'air. Le détecteur dispose d'une fonction de contrôle automatique du gain ; un microcontrôleur calcule la compensation de la lecture pour maintenir une sensibilité constante dans le temps, en corrigeant toute augmentation du niveau causée par le dépôt de poussière à l'intérieur de la cellule d'analyse.

 

Les détecteurs de fumée doivent être installés dans des endroits où il n'y a pas de courants d'air qui pourraient détourner le flux de particules produites par la combustion et dans des endroits où les activités normales ne produisent pas de feux de matières gazeuses.